Canal do Panamá mantém calado diante de melhora nos reservatórios

Autoridade mantém máximo de 14,63 metros para navios neopanamax, mas restrições ao número de travessias seguem previstas

A Autoridade do Canal do Panamá (ACP) adiou, por tempo indeterminado, a redução do calado máximo autorizado para navios neopanamax, que estava prevista para 1º de outubro. Com a decisão, o limite permanece em 14,63 metros, em vez de cair para 14,48 metros.

Segundo a ACP, a manutenção do calado atual foi decidida após uma nova avaliação dos níveis do lago Gatún e das projeções meteorológicas. A medida dá maior previsibilidade às operações das embarcações enquanto a autoridade continua monitorando as condições hídricas da região.

O lago Gatún, principal reservatório do sistema que abastece o canal, estava em cerca de 25,6 metros na manhã de 5 de setembro, segundo dados divulgados pela autoridade. O lago Alhajuela, outro reservatório utilizado no sistema, estava em aproximadamente 72,4 metros.

Apesar da melhora pontual nos níveis dos reservatórios, a bacia hidrográfica do canal enfrenta déficit de chuvas. Entre maio e agosto, o volume acumulado de precipitações ficou 34% abaixo da média histórica, enquanto as vazões registradas foram 44% inferiores ao normal.

Por isso, permanecem as restrições ao número de embarcações. Desde 4 de setembro, a capacidade diária foi reduzida de 36 para 34 travessias. A partir de 15 de setembro, o limite deverá cair para 32 travessias por dia.

As medidas ocorrem diante da previsão de intensificação do fenômeno El Niño, que pode reduzir ainda mais as chuvas na região. A ACP afirma que continuará monitorando os níveis dos lagos, as condições meteorológicas e as vazões da bacia para definir eventuais novos ajustes operacionais.