Copam autoriza avanço de projetos de terras raras no Sul de Minas

Mineradoras australianas Viridis e Meteoric recebem licença prévia para empreendimentos em Poços de Caldas e Caldas

As mineradoras australianas Viridis Mining and Minerals e Meteoric Resources receberam, nesta sexta-feira (19), licença prévia para avançar com projetos de mineração de terras raras no Sul de Minas Gerais, nos municípios de Poços de Caldas e Caldas. A aprovação foi unânime e concedida pela Comissão de Atividades Minerárias (CMI) do Conselho Estadual de Política Ambiental (Copam), após reunião que durou mais de sete horas.

A análise dos projetos estava prevista para novembro, mas foi adiada após pedidos de mais informações por parte de órgãos públicos, entre eles o Ministério Público Federal (MPF).

O projeto Colossus, da Viridis, prevê a exploração de 228,62 quilômetros quadrados em Poços de Caldas para a extração de argilas de adsorção iônica voltadas à produção de terras raras – grupo de 17 elementos químicos estratégicos para a fabricação de tecnologias como carros elétricos, turbinas eólicas e celulares. Atualmente, a China lidera a produção global desses minerais, o que tem impulsionado outros países a buscar alternativas por razões geopolíticas.

Já o projeto da Meteoric, batizado de Caldeira, também recebeu sinal verde. Em nota, a Viridis afirmou que seguirá prestando esclarecimentos e cumprindo as próximas etapas do licenciamento ambiental.